Los mejores libros de cocina asiáticos

Llevando la cocina oriental a casa

El término «cocina asiática» se puede utilizar en términos generales para definir los alimentos que son autóctonos o inspirados en gran parte del planeta. Los alimentos de regiones tan dispares como el sur de la India, Corea, Tailandia, Japón y Mongolia, así como Indonesia, se incluyen en la categoría de alimentos asiáticos (a veces también denominados «orientales»). Esto no es sorprendente, de hecho, si se considera que el gran continente asiático tiene una población de más de 4,1 mil millones de personas (la población mundial actual se estima en alrededor de 7,5 mil millones de personas, como punto de referencia).

Teniendo en cuenta la diversidad inherente a la cocina asiática, uno podría pensar que la mejor manera de comenzar su propio viaje hacia el dominio de una cocina determinada es simplemente encontrar un libro de cocina asiática que cubra alimentos de una región que ya conoce. De hecho, eso sería una simplificación excesiva. De hecho, así como la llamada cocina occidental ha cambiado y evolucionado en los últimos años, el enfoque de la preparación de alimentos también ha cambiado a nivel mundial. Tome el ejemplo de un libro de cocina que nunca se habría visto ni siquiera hace una generación, como una guía de cocina india 100% vegana.

También tenga en cuenta que en comparación con muchos tipos de cocina (americana e italiana básica, por ejemplo), la cocina asiática hábil puede ser bastante difícil de aprender y dominar. Un itamae (chef) japonés suele trabajar durante cinco años antes incluso de empezar a preparar el arroz que se utiliza para hacer sushi; la formación completa puede durar veinte años. Así que prepárate para ser paciente y, por supuesto, comienza con un libro de cocina básico.

Una vez que sepa qué tipo de comida en general desea preparar, japonesa o mongol, por ejemplo, es hora de decidir si aborda la cocina en general en términos de sabor o método de preparación. Muchos libros de cocina asiáticos se centran en las herramientas y técnicas utilizadas en la preparación , como el wok y el sofrito o el equipo utilizado en el proceso de salmuera de alimentos, como suele ser el caso de la cocina coreana. Otros libros discuten sus recetas en términos de los ingredientes utilizados. Es probable que ambos enfoques requieran una gran inversión en nuevos equipos, nuevos productos básicos o ambos.

Finalmente, pregúntese si prefiere un libro que se lea más como un libro de texto o más como un volumen de prosa. Muchos libros de cocina asiáticos y de otro tipo, por supuesto, incorporan una historia en sus páginas, contando la vida, el lugar o la época del autor, o adoptando algún otro enfoque narrativo. Otros libros son mucho más pragmáticos y enfatizan las listas de ingredientes y las instrucciones paso a paso. No existe un enfoque correcto o incorrecto, solo uno que se adapte a sus preferencias.

Los ingredientes básicos de la cocina asiática

Cuando muchas personas piensan en la comida asiática, el primer ingrediente que les viene a la mente es la salsa de soja. Y aunque esta salsa picante, dulce y salada se usa en muchos platos, no es tan común en la cocina auténtica como podría pensar en la cocina asiática americanizada. Dicho esto, querrá tener una buena botella de salsa de soja a mano, considere una opción baja en sodio (y tenga en cuenta que algunas marcas también ofrecen salsas de soja sin gluten, imprescindibles para las personas con enfermedad celíaca).

Y aunque esta salsa picante, dulce y salada se usa en muchos platos, no es tan común en la cocina auténtica como podría pensar en la cocina asiática americanizada.

Otras salsas que debe tener a mano incluyen una buena salsa de chile (mucha gente considera que la Sriracha es un estándar de oro), salsa de pescado, vino de arroz fermentado como Mirin, sésamo y vinagre de arroz. También considere almacenar varias latas de leche de coco, especialmente si le gusta la cocina del sudeste asiático ; La cocina tailandesa, en particular, utiliza mucha leche de coco.

Tener algunos limones y limas a la mano también es una buena idea, aunque los frascos de su jugo se pueden usar según sea necesario y se mantendrán durante varios meses en el refrigerador. También asegúrese de tener muchas cebollas (blancas o amarillas, idealmente), así como cilantro fresco, jengibre fresco y mucho ajo, fresco o congelado en cubos.

También en el congelador debe haber mucho pollo y cerdo, y tal vez un poco de pescado. Cuando se trata de alimentos no perecederos, necesitará tener suficiente arroz a mano. También abastecerse de fideos (que probablemente estarán hechos de arroz). El almacenamiento de semillas de sésamo y cacahuetes puede ser de gran ayuda para mejorar ciertos platos, al igual que la sal e incluso el azúcar. También tenga a mano latas de garbanzos para muchos platos indios.

Herramientas perfectas para cocinar cocina oriental.

Si ya tiene una cocina generalmente bien surtida, con una buena selección de cuchillos, ollas y sartenes, una estufa y horno decentes, etc., probablemente no necesitará herramientas o suministros nuevos para ayudarlo. preparar comidas al estilo asiático. Pero el equipo adecuado no solo puede hacer que el proceso sea más fácil y más auténtico, sino que también puede hacer que su experiencia gastronómica sea más agradable.

Muchos platos asiáticos se preparan en una sartén cóncava grande, generalmente llamada wok. Muchos woks se pueden usar con estufas tradicionales de gas o eléctricas, mientras que otros incluso se pueden colocar al calor de una parrilla de carbón o fuego de leña. Otros woks proporcionan su propio calor enchufándolos y usando un elemento calefactor eléctrico. Si desea una auténtica experiencia culinaria, un wok es una herramienta imprescindible.

Un juego completo de cuchillos de cocina japoneses incluye más de dos docenas de herramientas de corte individuales. Si no está listo para invertir mucho en este arsenal, obtenga al menos un cuchillo decente para sashimi (también llamado shobu-bocho) para preparar el pescado, un gyuto (que se traduce como «espada de buey») para cortar. Carnes y cortes gruesos verduras y un nakiri para cortar verduras de hoja y otros alimentos más blandos. Si planeas hacer tu propio sushi, compra también algunas cintas transportadoras de bambú bien hechas.

La cocina tradicional coreana a menudo se prepara en una placa de hierro plana que se calienta sobre una estufa, parrilla o llama abierta. Estos platos son ideales para dorar los populares filetes de pescado y los cortes gruesos de panceta de cerdo que se encuentran a menudo en la cocina coreana. Se puede usar una plancha estándar, pero muchos chefs invierten en una plancha coreana gracias en gran parte a sus desagües de grasa estándar, que hacen que los alimentos sean más saludables y la cocción más limpia.

Finalmente, asegúrese de tener o comprar una buena espátula de madera. Una gran parte de la cocina asiática consiste en mover constantemente los alimentos, y una herramienta de madera no rayará sus ollas o sartenes.

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